发展中国家正在推动全球煤炭消费
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今天,我要介绍煤炭的生产和消费。
煤炭通常被称为最脏的化石燃料。那是什么意思?
化石燃料由碳和氢组成。它们是碳氢化合物。当碳氢化合物燃烧时,碳形成二氧化碳,氢形成水。煤炭比石油或天然气所含的碳含量更高。因此,燃烧煤炭时,每单位能源产生的二氧化碳比石油或天然气产生的二氧化碳多。
按照能源信息署(EIA),约210磅的二氧化碳的排放煤燃烧2每能量百万英热单位(BTU)。相比之下,石油每百万BTU排放约160磅的CO2,天然气每百万BTU排放117磅的CO2。
煤炭的另一个问题是燃煤电厂还有许多其他相关的排放物。从历史上看,燃煤电厂排放大量的二氧化硫,导致酸雨。法规最终解决了这个问题,但燃煤发电厂仍然排放汞等污染物。它们甚至比核电站排放更多的放射性元素。因此,已经通过了许多旨在降低煤炭对环境影响的法规。
但是,由于与煤炭相关的各种污染问题,大多数发达国家已不再使用燃煤发电。
尽管2019年全球煤炭消费量略有下降,但在过去十年中,其年均增长率为0.8%。然而,过去五年来,全球增长一直处于下降趋势。
增长尤其在亚太地区的国家中实现,在过去的十年中,这些国家的煤炭消费以年均2.4%的速度增长。中国和印度是全球第一和第二大煤炭消费国,引领着这一增长。
世界十大煤炭消费国中有六国位于亚太地区。印尼和越南在2019年的增长率分别为20.0%和30.2%。以下是2019年全球十大煤炭消费国。“变化”是指与上一年相比的增长或下降。
中国在世界煤炭生产中也占主导地位,但煤炭生产商在地理上比煤炭消费者更加多样化。以下是2019年全球十大煤炭生产商:
在组成经济合作与发展组织(OECD)的37个国家中,煤炭消耗量在2007年达到峰值,并且在过去十年中以每年2.8%的速度下降。经合组织国家2019年的消费量比2007年的水平低35%。
美国的下降幅度更大。美国的煤炭消费在2005年达到顶峰,但一直保持在相当稳定的水平,直到2008年金融危机。那时,美国的煤炭消费在接下来的十年中开始以年均5.1%的速度下降。美国的煤炭消费量在2019年又下降了14.6%,现在比峰值水平低50.4%。
美国煤炭消耗量的急剧下降是过去十年美国CO2排放量急剧下降的主要原因。发电厂的煤炭消耗被廉价的天然气和可再生能源所取代,这两种能源的碳足迹都低得多。